Не было вероятно ни одной серийной национальной магазинной винтовки Первой Мировой войны, которая бы не прошла столько модификаций как винтовка «Lebel-Berthier». Добрые люди из немецких оружейных конструкторских бюро открыто называли Lebel французским недоразумением. И было за что.
Переход на магазинные винтовки Франция провела первой, получив на вооружение передовую для середины 19 века оружейную систему уменьшенного калибра (менее 11 мм в те времена было уже малым калибром), а позже ввела остроконечную пулю. Однако уже к началу Первой мировой войны лидерство в этой области сменилось отставанием, а к началу Второй мировой положение в области оснащения пехоты стрелковым оружием характеризовалось как неприемлемое.
| Винтовка | Кол-во в шт. |
| «Mauser» 1898 г. (Германия) | 102 млн. |
| Мосина 1891/1930 гг. (Россия, СССР) | 37 млн. |
| «Lee-Enfield» (Великобритания) | 17 млн. |
| «Arisaka» Type 38 (Япония) | 3,5 млн. |
| «Lebel-Berthier» (Франция) | 2,9 млн. |
| «Mannlicher» (Австро-Венгрия, Австрия) | 3 млн. |
| «Springfield» 1903 г. (США) | 1,3 млн. |
В 1886 г. на вооружение армии Франции была поставлена пехотная винтовка, сконструированная специальной военной комиссией под председательством полковника Лебеля. В качестве боеприпасов использовались новейшие 8-мм патроны с бездымным порохом, имевшие хорошую кучность боя и сильное пробивное действие. Винтовки «Lebel» были легче большинства иностранных аналогов. Самым существенным минусом оружия был неудобный, медленно заряжаемый (по одному патрону) трубчатый магазин подствольного типа.
Винтовки «Lebel» обр. 1886 г. представляют собой перезаряжаемое вручную оружие с поворотным затвором. Боевые упоры затвора запирают канал ствола непосредственно за шляпкой патрона.
Торчащая в сторону рукоять затвора создавала неудобства: она увеличивала габариты винтовки и цеплялась за одежду. И хотя в дальнейшем на вооружение во Франции была принята более удачная винтовка «Lebel-Berthier» с привычной конструкцией магазина, к началу Первой мировой войны около 50% винтовок, которыми была оснащена французская пехота, еще имели неудобные трубчатые магазины. И, несмотря на то, что они вмещали больше патронов, чем, например, германские винтовки «Mauser», преимущества в скорострельности французские стрелки не имели.
После войны винтовки «Lebel» обр. 1886 г. по мере изъятия из частей линейной пехоты были законсервированы на складах в качестве резервных запасов. Часть из них была переделана под новый 7,5-мм патрон. После начала Второй мировой и объявления всеобщей мобилизации во Франции запасы были изъяты со складов и розданы новобранцам.
В 1890 г. на вооружение армии Франции был принят кавалерийский карабин «Berthier» под 8-мм патрон от винтовки «Lebel» обр. 1886 г. По конструкции карабин кардинально отличался от винтовки. Он имел удобный серединный магазин пачечного заряжания на 3 патрона, а рукоятка затвора в запертом положении была опущена вниз, а не торчала в сторону, как у винтовки. Карабин «Berthier» был одним из самых легких, компактных и удобных в эксплуатации среди всех карабинов того времени.
В 1907 г. штатная винтовка «Lebel» обр. 1886 г. была кардинально перекомпонована. Она получила серединный магазин и ствольную коробку от карабина «Berthier». Ложе стало выполняться из цельного куска дерева. Изменился и патрон — в 1905 г. появилась новая 8-мм остроконечная пуля с высокой начальной скоростью. В новом образце использовались затворная группа, ударно-спусковой механизм и ствол от «Lebel» обр. 1886 г., поэтому новая винтовка получила обозначение «Lebel-Berthier» М 1907.
Винтовка вышла очень длинной и массивной. Отказ от подствольного магазина позволил ускорить перезарядку оружия, однако емкость магазина была слишком мала. Сплошная необолоченная пуля, лакированная медью, нередко при прохождении канала ствола срывалась с нарезов и теряла в полете балансировку. Не самым дешевым был и материал пули: сплав меди с цинком.
К Первой мировой войне французская армия подошла с серьезным отставанием в области вооружения пехот. Не спасла ситуацию и модернизация в 1915 г. винтовки «Lebel-Berthier» М 1907, заключавшаяся всего лишь в улучшении конструкции прицельных устройств.
Очередная модификация «Lebel-Berthier» М 1907/15 М 16 представляла собой переделанную под 5-патронный серединный магазин винтовку обр. 1907/15 гг. Был освоен серийный выпуск этой модификации, а также переделка под ее стандарт всех бывших на вооружении трехзарядных винтовок.
В 1931 г. штатным винтовочным боеприпасом стал новый 7,5-мм бесфланцевый патрон. В 1934 г. появилась 7,5-мм винтовка «Lebel-Berthier» М1907/15 М 34. Это было универсальное оружие по типу германского карабина 98к. Винтовка была короче и легче прежних образцов и имела серединный магазин на 5 патронов, не выступавший за габариты ложа.
Кроме того, была организована массовая переделка под новый боеприпас старых винтовок. До мая 1940 г. французские фирмы «Manufacture Nationale d’Armes de Me», «Manufacture Nationale d’Armes de Chatellerault» (MAC) и «Sodete Alsacienne de Constructions Mecanique» (SACM) успели поставить в армию несколько десятков тысяч таких «переделок».
8-мм патроны и винтовки под них в больших количествах до конца Второй мировой войны использовались солдатами армии Виши, бойцами Сопротивления и солдатами армии Свободной Франции.
По материалам sitekid.ru
