В последней трети XIX в. обострилась борьба за раздел мира между наиболее мощными державами. Вместе с традиционными колониальными странами — Великобританией, Францией и Россией в нее вступили США, Германия, Бельгия, Италия и Япония. Это было вызвано двумя главными причинами: завершением промышленного переворота и неравномерностью развития индустриальных держав.

Завершение промышленного переворота усилило конкурентную борьбу на рынках сбыта и обострило проблему колоний. К 1914 г. колонии занимали более половины суши и проживало в них треть населения Земли. Если в 1870 г. европейские державы контролировали лишь десятую часть территории Африки, то в 1890 г. лишь десятая часть африканских земель еще оставалась свободной. Под контролем колониальных держав оказался Китай, и, пожалуй, только взаимное соперничество помешало им полностью превратить его в колонию.

Колонии – это защищенные от конкурентов рынки сбыта, источники сырья, продовольствия, финансовых средств, дешевой рабочей силы, место выгодного размещения капитала. Тем самым обладание колониями стало одним из условий успешного развития ведущих индустриальных держав.

В конце XIX в. великие державы проявили стремление к созданию колониальных империй. Именно поэтому их политика получила название империализма.

В наше время слово империализм имеет ярко выраженную отрицательную эмоциональную окраску. Однако в конце XIX –начале XX в. его воспринимали иначе. На рубеже веков слово империализм означало стремление отдельных государств повысить свой авторитет в мировой политике. Однако пути и средства достижения этой цели оказались совершенно утопичными, хотя и не всегда безуспешными.

Империалистическая политика была прежде всего политикой экспансии. Захват колоний объясняли необходимостью обеспечить рынки сырья и сбыта для индустриальных держав. Большинству империалистических держав колонии- по крайней мере на первых порах -приносили убытки, однако являлись символом национальной гордости. Лишь немногие страны получали от них прибыль. Идея империализма и колониализма опирались и на миссионерское сознание и чувство превосходства болей расы. Этот расизм в значительной мере поддерживался популярной в ту пору философией социального дарвинизма, который основывался на идее естественного отбора, провоцируя и оправдывая насилие в политических спорах.

Агрессивность империалистической политики не получала должного отпора потому, что большинство порабощенных стран были фактически неспособны оказывать сопротивление из-за своей экономической и технической отсталости, отсутствия политических сил, способных противостоять политике западных держав. Любые проявления протеста (англо-бурская война в Южной Африке, боксерское восстание в Китае) жестоко подавлялись. Каждая из великих держав старалась найти оптимальный вариант своей внешней политики.

Англия. Англия до начала XX в. проводила традиционную политику «блестящего нейтралитета», воздерживаясь от участия в Политических союзах и используя в своих интересах противоречия между другими державами. В период пребывания у власти премьер-министра Бенджамина Дизраэли Великобритания превратилась в крупнейшую колониальную империю, в которой «никогда не заходит солнце». Важнейшей задачей британской политики было обеспечение морского пути в Индию-главную британскую колонию. Этой внешнеполитической цели служило и присоединение Кипра в 1878 г., и захват Египта в 1882 г. В борьбе за раздел Африки Лондон выдвинул так называемый план Каир-Кейптаун, предусматривавший создание полосы британских колоний от северного до южного побережья Африки. Одновременным продвижением с севера (Египет) и с юга (Капская колония) Великобритания захватила в 1884 г. Сомали, в 1886 г. – Кению, в 1891 г. – Родезию (ныне Зимбабве), в 1895 г. – Уганду, в 1899 г. – Судан.

Военно-технической основой британского империализма стал морской флот. Первенство в этой области гарантировало Великобритании владычество на всех морях мира. Одновременно распространялась идея о том, что формирование «pax Britannica» принесет порабощенным народам всеобщее процветание. Соглашения с конкурирующими державами – с Францией (после Фашодского кризиса), с США (о Панамском канале), с Россией (проблема Ирана) – должны были предотвратить военные конфликты.

Ведущим деятелем империалистической политики и отцом идеи британского содружества был министр колоний Великобритании Джозеф Чемберлен. Он выступал за федеративное устройство Британской империи, при котором отдельные ее части управлялись бы собственными правительствами, но были бы тесно связаны с метрополией военными, финансовыми и торговыми отношениями. Отсюда вытекала идея постепенного превращения колоний в самоуправляющиеся доминионы (англ. Dominion – владение). Еще в 1867 г. статус доминиона получила Канада, в 1901 г. – Австралия, в 1907 г. – Новая Зеландия, в 1910 г. – Южно-Американский Союз.

Франция. Французский империализм сосредоточился на экспансии главным образом в двух направлениях – черная Африка и Индокитай. Начало французской империалистической политики относится к 80-м гг. XIX в. К этому времени Франция уже владела территориями на севере Африки (Алжир) и юге Индокитая.

К 1910 г. Франции принадлежали обширные территории в Западной и Центральной Африке. План нападения на Египет с запада и юга вызвал в 1898 г. Фашодский кризис. Однако колониальной войны с Великобританией удалось избежать. В результате многолетней войны с Китаем Франция получила Тонкин, Аннам и Лаос. В 1887 г. эти территории и Камбоджу Франция объединила в Индокитайский союз, что повлекло конфликт с Великобританией, опасавшейся за свои позиции в Индии. Вся империалистическая политика Франции на себе печать ее поражения в войне с Германией 1870-1871 гг. Франция хотела вернуть себе прежние позиции мировой державы. Результатом этих усилий стал заключенный в 1904 г. договор с Великобританией (Антанта). Договор урегулировал колониальные и политические споры между двумя державами, но одновременно усугубил политические противоречия с Германией, также стремившейся к роли мировой державы.

Германия. Для правящих кругов Германии мировое господство было целью, а вооружение флота- средством для достижения этой цели. В стране был популярен афоризм о народе, который «пришел слишком поздно». Только что объединившимся немцам казалось, что они пропустят что-то очень важное, если не включатся в гонку за передел мира. Германия, где только в 1871 г. завершился процесс объединения множества мелких разрозненных государств в единую империю, вступила на путь колониальной экспансии позже других великих держав. В 80-90-х гг. Германия захватила территории в Юго-Западной и Юго-Восточной Африке, а также Того и Камерун, в бассейне Тихого океана -Каролинские, Марианские и Маршалловы острова, часть острова Новая Гвинея. Германия поделила Самоа с США. Но при всей важности этих владений, германская колониальная империя значительно уступала британской и французской. Большие надежды германские правящие круги возлагали на строительство гигантской железной дороги от Берлина через Балканы, Босфор и дальше через всю Малую Азию, Мосул и Багдад до Персидского залива. Право на эту концессию Германия получила в 1898 г. Реализация такого глобального проекта могла изменить всю расстановку сил на Ближнем Востоке, создав реальную угрозу колониальным владениям Великобритании в Азии.

Любимая идея Кайзера – создание мощного флота, привела к ухудшению германо-британских отношений. кроме того, Германия, боясь французского реванша, старалась изолировать Францию в Европе. С этой целью она в 1873 г. создала Союз трех императоров, в составе Австро-Венгрии (Франц-Иосиф I), России (Александр II), и Германии (Вильгельм I). Его инициатором был канцлер Отто фон Бисмарк, который кроме изоляции Франции хотел избежать двустороннего договора с Россией и воспрепятствовать сближению Франции и России.

Япония. Открыв в середине XIX в. свои двери остальному миру, Япония стремительно превращалась в ведущую державу Восточной Азии. Ускоренная индустриализация и рост численности населения создали в маленькой стране основу для империалистической идеологии и колониальной политики.

После победы в двух войнах (с Китаем в 18944-1895 и с Россией в 1904-1905) Япония приобрела Тайвань, Корею, богатую полезными ископаемыми Маньчжурию и обеспечила себе военно-политическое влияние в Китае. Ее положение мировой державы подкреплялось мощью армии и флота, а также экономическими успехами.

Россия. Российская экспансия, в отличие от других, имела континентальный характер. Россия двигалась в двух направлениях: в Восточной Азии – к Дарданеллам, обладание которыми открывало доступ к Средиземному морю. Ускоренное вооружение и строительство стратегически необходимой транссибирской магистрали приближали эти цели. В 80-е годы XIX в. Россия потерпела неудачу в попытке утвердить свое влияние на Балканах, поэтому главное внимание в 90-е годы XIX в. сосредоточила на Северном Китае и Корее. Захват Россией Маньчжурии в 1900 г. вызвал войну с Японией.

В 1885-86 гг. Союз трех императоров ввиду обострения противоречий между его участниками фактически перестал существовать. В 1887 г. Россия и германия заключили в Берлине «договор перестраховки», в котором обе стороны обязались соблюдать нейтралитет в случае нападения Франции на Германию или Австро-Венгрии на Россию. В особом тайном протоколе канцлер Бисмарк обязался оказать дипломатическую поддержку России в ее стремлении овладеть проливами Босфор и Дарданеллы, а также Константинополем. В 1890 г. преемник Бисмарка не возобновил этого договора, взяв курс на сближение с Великобританией. Оскорбительный для России отказ привел к усилению ее контактов с Францией, находившейся до этого времени в изоляции. В 1892 г. обе страны заключили тайную военную конвенцию об оказании друг другу военной поддержки в случае войны с Германией и ее союзниками.

США. Конец XIX в. ознаменовался также выходом на мировую авансцену США как великой державы, способной на равных конкурировать с европейскими государствами. Устремления правящих кругов этой страны отчетливо проявились в ее внешнеполитической стратегии в отношении Центральной и Латинской Америки, Тихоокеанского бассейна и Восточной Азии. Одним из важных инструментов экономической экспансии в Восточной Азии, прежде всего в Китае, стала так называемая доктрина открытых дверей, суть которой состояла в требовании предоставить всем странам, в том числе и самим США, равные условия и возможности для торговли в регионе.

В 80-е г.г. XIX в. они подчинили себе Гавайские острова, занимающие весьма выгодное стратегическое положение на пересечении морских путей из Америки в Азию. В 1887 г. американцы построили на Гавайских островах военную базу Перл-Харбор, ставшую одним из важнейших форпостов военно-политической экспансии США в бассейне Тихого океана.

Первые войны и конфликты эпохи империализма 

К концу XIX-началу XX в. складываются предпосылки для глобального конфликта между ведущими империалистическими державами. Территориальный раздел мира к этому времени практически завершился. Такие крупные страны, как Китая, Турция, Иран, не подверглись прямой аннексии, однако оказались поделенными на сферы влияния. Но в то же время распределение колоний приходилось на Англию, 23,2%-на Россию, 14,1%-на Францию. В то же время на Германию приходилось только 4% всех колоний, на Японию и США-0,5%. Поскольку в начале XX в. мир уже был разделен, страны, считавшие себя обделенными, в первую очередь Германия с США, начали борьбу за передел колоний. С этого времени начинается борьба великих держав за передел уже поделенного мира- эпоха империалистических войн и конфликтов.

Первой в этой цели столкновений была испано-американская война 1898 г., которая означала для Испании утрату колониальных владений в бассейне Карибского моря и в Тихом океане. За денежную компенсацию Испания уступила США Филиппины, острова Пуэрто-Рико в Антильском архипелаге и Гуам в Тихом океане. Куба, оккупированная американскими войсками, была объявлена независимой от Испании, что в сущности означало полное подчинение острова американскому влиянию. Вскоре американские войска вторглись в Никарагуа и на Гаити, которым были навязаны неравноправные договоры.

В этот период остро встал вопрос о поисках наиболее краткого и оптимального пути из Атлантического в Тихий океан. Возникла идея прорыть канал на Панамском перешейке, входившем в состав Колумбии. После того, как Колумбия отказала США в праве на строительство и эксплуатацию канала в течении 100 лет, американцы поддержали сторонников отделения Панамы от Колумбии. Создание независимой Панамской республики было провозглашено 3 ноября 1903 г. В этом же месяце США навязали Панамскому правительству договор, по которому буквально за мизерную плату (10 млн. долл. Единовременно и 250 тыс. долл. в качестве ежегодной арендной платы). Соединенные Штаты получили во владение десятимильную по ширине зону. Строительство канала здесь было завершено в 1914 г., не в строй он вступил только после первой мировой войны.

Об устремлениях Вашингтона в отношении Центральной и Южной Америки предельно откровенно заявил президент США Т. Рузвельт в 1904 г.: «В Западном полушарии Соединенные Штаты, возможно, будут вынуждены взять на себя роль международной полицейской силы».

В разряд империалистический войн за передел мира попадает также англо-бурская война, 1899-1902 гг. развязанная Англией. Этот конфликт на юге Африки имеет глубокие исторические корни. В XVII в. у мыса Доброй Надежды голландцами было образовано поселение, позже известного как Капская колония со столицей Кейптаун. По мере притока новых переселенцев (немцев, французов, испанцев) здесь образовалась новая народность под названием «буры» (от голландского «крестьяне») или «африканеры». После того, как Капская колония перешла к Великобритании и в Британской империи было запрещено рабство, буры начали переселение на север и восток между реками Лимпопо и Вааль. Здесь в начале 40-х годов буры основали две республики – Оранжевое Свободное государство и Трансвааль. В конце XIX в. на их территории были обнаружены залежи золота и алмазов, что привело внимание англичан, чьи владения (Капская колония) соседствами с бурскими республиками. Англичан также тревожила активизация контактов бурских республик с Германией, чьи владения в Юго-Западной Африке также располагались рядом с бурскими республиками. В 1899 г. англичане усилили давление на буров, используя как предлог вопрос об уитлендерах-иностранцах, как правило англичанах, проживающих на территории бурских республик (Англия требовала предоставления им избирательных прав). После того, как Англия перебросила на юг Африки крупные силы и провела реорганизацию армии, бурские республики вошли в состав Британской империи с правами автономии. В 1910 г. на территории Капской колонии и бывших бурских республик был образован Южноафриканский Союз, получивший статус доминиона.

Еще один очаг конфликтов складывался на Дальнем Востоке. В начале XX в. обострились противоречия между Россией и Японией из-за Кореи и Северного Китая. Японию поддерживали Англия и США, заинтересованные в ослаблении российского влияния на Дальнем Востоке.

Британская поддержка сделала Японию более решительной (Англия передала Японии несколько военных судов и предоставила кредиты). В феврале 1904 г. Япония нанесла внезапный удар по русской военно-морской базе Порт-Артур, находившийся в Китае (аналогичный прием японцы повторили 7 декабря 1941 г., вероломно атаковав американскую базу в Перл-Харборе).

В марте 1904 г. Япония высадила войска в Корее и Маньчжурии. В декабре 1904 г. Порт-Артур был взят. В мае 1905 г. в Цусимском проливе была потоплена русская эскадра. В августе 1905 г. в Портслуте при посредничестве США был подписан мирный договор, по которому к Японии отошла часть Лаодунского полуострова, которая ранее была арендована Россией, Южно-Маньчжурская железная дорога и Южный Сахалин. Япония получила протекторат над Кореей и заняла место рядом с европейцами в качестве великой имперской державы.

Складывание империалистических блоков в Европе

Первой на пути создания блока пошла Германия. Созданный по ее инициативе в 1873 г. Союз трех императоров не был прочным, так как между Россией и Австро-Венгрией существовали противоречия из-за Балкан. Эти противоречия обострились после русско-турецкой войны 1877-1878 гг., из которой Россия вышла победителем, что было зафиксировано в условиях Сан-Стефанского мира. Англия и Австро-Венгрия добились пересмотра условий Сан-Стефанского мира на Берлинском конгрессе, решения которого были менее выгодны для России. Германия на конгрессе поддержала Австро-Венгрию, что вызвало напряженность в русско-германских отношениях. В этих условиях Германия и Австро-Венгрия в 1879 г. заключили союз двоих – тайный договор, по которому брали на себя обязательства в случае нападения со стороны России оказать друг другу помощь.

Германия стремилась присоединить к этому договору Италию, используя итало-французские противоречия из-за Туниса. В 1881 г. Франция захватила Тунис, что вынудило Италию искать сближения с Германией и Австро-Венгрией. В 1882 г. Италия заключила с ними договор, по которому три страны обязывались помогать друг другу в случае войны с Францией.

Второй военно-политический блок начал формироваться по инициативе Англии. Великобритания и Франция в 1904 г. подписали договор – Сердечное согласие (Антанта). Франция признала британское господство в Египте, а Великобритания, в свою очередь, оставила Франции Марокко, Сиам делился.

Первым шагом на сферы влияния к этому соглашению стал Фашодский договор 1899 г. после Фашодского кризиса 1898 г., который разразился из-за столкновения интересов Англии и Франции в Судане. Сердечное согласие с формальной точки зрения не являлось союзническим соглашением, а лишь разрешило конкретные колониальные споры, открыв путь к политическому сотрудничеству двух колониальных держав в Европе. Подписав этот договор, Великобритания отказалась от прежнего внешнеполитического принципа «блестящей изоляции» и начала принимать активное участие в политических спорах на Европейском континенте. Для Германии, так же претендовавшей на Марокко, это означало провал ее внешнеполитических планов.

Спустя три года после заключения англо-французского соглашения произошло окончательное создание Антанты, ознаменовавшееся подписанием 31 августа 1907 г. англо-российского договора. Поражение самодержавия в русско-японской войне и начавшаяся в 1905 г. революция в России привели к тому, что в Лондоне империя Романовских представлялась теперь менее опасным противником, чем империя Гогенцоллернов. В Петербурге также пришли к выводу о необходимости сближения с Англией в условиях охлаждения российско-германских отношений. кроме того, путем уступок Англии в Средней Азии Россия надеялась получить выгоды на Балканах. Англо-российский договор 1907 г. признавал британский контроль над Афганистаном, Иран делился на сферы влияния. В отношении Тибета обе стороны обязались не нарушать его статус-кво и не добиваться там особых льгот.

В Вооруженные конфликты в начале XX в.

В начале XX в. все более явно проявлялась тенденция к крайнему обострению международных отношений, чему свидетельством- ряд вооруженных конфликтов и войн, хотя мировые державы пока удерживались от прямого столкновения.

В 1908-1909 гг. разразился боснийский кризис. В 1908 г. Австро- Венгрия аннексировала территорию Боснии и Герцеговины, которая была оккупирована австро-венгерскими войсками по решению Берлинского конгресса 1878 г. Австро-Венгрию поддерживала Германия. Против выступили Россия, Сербия и Османская империя, которая затем согласилась с аннексией за денежную компенсацию. Боснийский кризис грозил перерасти в общеевропейскую войну, в которой Россия могла оказаться в одиночестве перед силами Тройственного союза. И российское правительство пошло на уступки, признав аннексионистские действия Австро-Венгрии. Вслед за Россией на уступки пошла и Сербия. Германские власти полагали, что России был преподан суровый урок за ее сближение с Англией.

На самом деле этот кризис стал первой важной веткой в охлаждении российско-германских отношений и оформлении двух противостоящих друг другу военно-политических блока.

В 1912-1913 гг. на Балканах прошли две войны. В 1912 г. Болгария, Сербия, Греция и Черногория начали войну против Османской империи и нанесли ее поражение. Турция уступила союзникам остров Крит и все свои владения на Балканах. Албания провозглашалась независимым государством. Вторая Балканская война была вызвана спорами между союзниками о разделе Македонии. В ходе ее Болгария потеряла все территории, полученные в итоге первой Балканской войны; Македония была разделена между Сербией и Грецией.

В 1905 г. произошел конфликт между Францией и Германией из-за Марокко. Франция предъявила султану Марокко ряд требований, направленных на усиление французского влияния. В ответ Вильгельм II посетил Марокко и открыто призвал султана сопротивляться французскому давлению. Расчет на нежелание союзников Франции вмешиваться в локальный конфликт не оправдался. На созванной по настоянию Берлина в январе 1906 г. конференции в Испании Германия оказалась изолированной: не только Англия и Россия, но и Италия встали на сторону Франции. Хотя независимость марокканского султана была подтверждена, Франция получила ряд преимуществ в Марокко.

В 1911 г. возник второй марокканский конфликт. Он был вызван гражданской войной в Марокко и вводом туда французских войск, чтобы поддержать местные власти и защитить французских граждан.

В Германии началась мощная антифранцузская кампания. В марокканский порт Агадир прибыла германская канонерская лодка «Пантера». В Европе «прыжок» Пантеры расценили как пролог к войне. На стороне Франции выступила Англия и Германия пришлось пойти на переговоры. В ноябре 1911 г. было достигнуто соглашение, по которому Германия признавала протекторат Франции над большей частью Марокко в обмен на часть территории во Французском Конго.

Одним из важнейших последствий Агадира была целая серия мероприятий по усилению вооружений, проведенных всеми державами с конца 1912 г. по лето 1914 г.

Война 1914-1918 гг., начавшаяся в Европе, вскоре перешагнула границы этого континента и охватила почти весь мир. В нее было вовлечено 38 государств с населением 1,5 млрд человек (87% населения Европы). Она была вызвана резким обострением противоречий между двумя коалициями великих держав: Тройственным союзом- военно-политическим блоком Германии и Австро-Венгрии ( перед началом войны в него входили также Италия, однако в 1914 г. она заняла позицию нейтралитета, а в 1915 г. объявила войну своим прежним союзникам), к которому присоединялись Османская империя и Болгария ( т.н. центральные державы), и Тройственным согласием, или Антантой, блоком Великобритании, Франции и России, а также их союзников: Сербии, Бельгии, Японии, Италии, Румынии, Португалии, США, Греции, Китая и большинства латиноамериканских стран. Первая мировая война достигла не виданного ранее размаха и разрушительной силы. Она продемонстрировала угрозу, которую таит в себе современная военная техника. Применение новых видов вооружения- танков и самолетов, а также химических боевых средств- отравляющих газов привело к гибели миллионов людей.

Июльский кризис и начало войны

По состоянию военной подготовки на суше Германии в 1914 г. было выгодно форсировать давно подготавливавшуюся войну за передел мира. Соображения военного порядка и определили позицию германской дипломатии, когда в конце июня 1914 г. возник очередной австро-сербский конфликт. Разыгралось это столкновение в связи с убийством наследника австро-венгерского престола.

28 июня 1914 г. эрцгерцог Франц-Фердинанд был убит в Сараево (боснийский город, населенный сербами) членом сербской тайной националистической организации «Молодая Босния». В Сараево наследник престола прибыл на маневры австро-венгерской армии.

Поскольку в правящих кругах Австро-Венгрии царила полная неразбериха, на этом этапе кризиса вопрос о войне и мире фактически решался в Берлине.

Австро-сербский конфликт не был новостью. Много раз мир висел на волоске: в 1908-1909 гг. в результате боснийского кризиса и в 1912-1913 гг. в ходе двух балканских войн. Но тогда войны удавалось избежать: либо Россия из-за своей неподготовленности убеждала Сербию уступить, либо сама Германия, считая момент неподходящим, удерживала своего австрийского союзника.

На этот раз германское правительство считало положение благоприятным. В Берлине знали, что, с одной стороны, Россия еще не готова к войне, а с другой, — что эта неготовность скоро отойдет в область прошлого. И Берлин, одобрив план расправы с Сербией, заверил Вену, что в случае войны Австро-Венгрии с Россией Германия будет стоять на стороне Австро-Венгрии.

Заручившись поддержкой Германии, Австро-Венгрия 23 июля 1914 г. предъявила сербскому правительству ультиматум с 48-часовым сроком, который содержал десять требований.

Текст австрийского ультиматума был средактирован так, чтобы государство, дорожащее своей честью, не могло его принять. Особенно это касалось последнего пункта, в котором содержалось требование допуска австрийских властей в подавлении антиавстрийского движения на территории Сербии и, в частности, в следствии по сараевскому делу. Сербское правительство тотчас обратилось к России с просьбой о защите; оно заявило, что ни одно правительство не может принять эти требования, которые равносильно отказу от суверенитета.

В России прекрасно поняли, что это может быть началом европейской войны. Сербии было предложено уступить, но заявить, что она уступает силе и вручает свою судьбу великим державам.

В назначенный срок сербский премьер Пашич привез австрийскому послу ответ сербского правительства. Сербия с оговорками приняла 9 пунктов ультиматума. Только на один Сербия отказывалась дать свое согласие: она не желала допустить австрийских представителей к расследованию убийства, считая, что это было бы нарушением конституции и закона об уголовном судопроизводстве. Убедившись в том, что сербы что-то не принимают, австрийская миссия покинула Белград.

28 июля 1914 г. австро-венгерское правительство объявило сербскому правительству войну и начало военные действия. В те же дни Берлину стало известно, что Италия не собирается воевать на стороне своих союзников. Итальянская дипломатия высказала обиду, что Австрия не посоветовалась с ней по поводу выступления, предпринимаемого против Сербии, как того требовал один из пунктов Тройственного союза. Все эти известия подействовали на Германское правительство как холодный душ.

Стратегические планы Германии (план Шлиффена) строились в расчете на молниеносный разгром Франции, облегчаемый медленностью мобилизации и сосредоточения русской армии, завершение которого требовало свыше 40 дней. До истечения этого срока Россия, по немецким предположениям, не могла оказать своей союзнице действенной помощи. Покончив с Францией, предполагалось бросить все силы на Россию и, таким образом, разгромить соперников порознь. Каждый лишний день русских военных приготовлений рассматривался как чрезвычайно важный для Германии. Ясно было, что Германия должна во что бы то ни стало задержать русские военные приготовления, т.е. мобилизацию. Усилиями германской дипломатии удалось даже на день приостановить передачу указа о всеобщей мобилизации, подписанного Николаем II 29 июля. И только 30 июля приказ ушел в войска.

Получив отказ России на требование прекратить мобилизацию, Германия 1 августа 1914 г. также приступила к всеобщей мобилизации.

Вечером в этот же день, 1 августа 1914 г., германский посол в России Пурталес вручил министру иностранных дел Сазонову ноту об объявлении войны. точнее, Пурталес вручил две ноты с объявлением войны: один – на случай, если Россия согласится прекратить мобилизацию, и второй- если откажет. Пурталес, разволновавшись, отдал Сазонову оба варианта зараз.

Началась русско-германская война

1 августа Франция начала мобилизацию. Придраться к этому немцем было трудно: в этот день мобилизовалось сама Германия. В этот же день германский канцлер Бетман составил текст объявления войны Франции. Для обоснования этого акта германский канцлер использовал непроверенные слухи о пограничных инцидентах и мнимых налетах на территорию Германии. Так обосновывался акт величайшего международного значения: объявление войны Франции. Нота была вручена французскому правительству под вечер 3 августа 1914 г.

Еще 29 июля начальник германского Генштаба Мольтке составил ультиматум бельгийскому правительству с требованием допустить германские войска на бельгийскую территорию потому, что Франция, якобы, планирует удар по Бельгии. Получив ультиматум, брюссельское правительство отклонило его и обратилось к Англии за помощью.

Теперь Англия уже не могла оставаться в стороне, так как значение бельгийского побережья для ее безопасности было известно каждому англичанину.

4 августа 1914 г. британское правительство предъявило Германии ультиматум, требуя безоговорочного соблюдения нейтралитета Бельгии. Ответ предлагалось дать до 11 часов ночи по лондонскому времени.

Срок истек, ответа не поступило. Министр иностранных дел Англии Э. Грей послал в Германское посольство письмо следующего содержания: «Правительство его величества считает, что между обеими странами с 11 часов вечера 4 августа существует состояние войны».

Вступление Англии в войну влекло за собой участие в ней всей Британской империи. Европейская война приняла характер мировой войны.

Соотношение сил и планы воюющих сторон

Цели стран – участников первой мировой войны определялись, главным образом, их положением в мировой колониальной системе, соперничеством за влияние в регионах, выгодных в качестве рынков сбыта. Для Германии первоочередными целями являлся пересмотр сложившегося баланса военно-морских сил. захват новых колониальных владений (главным образом, в Америке), расширение зоны влияния на Ближнем Востоке, в Китае. Австро-Венгрия стремилась закрепить свое влияние на Балканах, ликвидировать потенциальную угрозу со стороны Сербии. При этом обе империи имели территориальные и политические притязания в отношении восточноевропейского региона, где непосредственно сталкивались с интересами России. Помимо противоборства этим планам Россия нуждалась в проведении активной политики в Юго-Восточной Европе и вытеснении турецкого влияния из зоны средиземноморских проливов. Английская и французская стратегия носила в большей степени охранительный характер и была направлена на сохранение сложившегося баланса сил на мировой арене, в том числе- недопущение нового раздела мира. Кроме того, Франция хотела вернуть потерянные во франко-прусской войне Эльзас и Лотарингию.

Главные усилия воюющих лагерей были направлены на вербовку новых союзников

Не заставила себя уговаривать только Япония, которая сама начала военные действия против Германии. Уже 15 августа 1914 г. Германии был предъявлен ультиматум: передать без всяких компенсаций область Киао-Чао «в целях передачи его Китаю». Японское правительство заявило в этом своеобразном документе, что это дружеское предложение делается им исключительно в целях укрепления мира.

Германия не ответила на этот ультиматум. 23 августа 1914 г. Япония объявила войну Германии и захватила область Киао-Чао, железную дорогу Циндао, Цзинань-фу, а также ряд принадлежащих Германии островов на Тихом океане.

После этих захватов Япония практически не принимала участия в войне против Германии, если не считать поставки России военного снаряжения.

За Турцию шла борьба между Антантой и австро-германским блоком. Правительство Турции склонялось к союзу с Германией, хотя не могло ожидать ничего доброго ни от одной из воюющих сторон: Антанта грозила ее расчленить, Германия – превратить в своего вассала. Тем не менее 2 августа 1914 г. был подписан германо-турецкий договор, по которому Турция обязалась объявить войну России. России же было объявлено, что Турция будет нейтральной, а Энвер-паша (военный министр Турции) даже предложил России заключить договор против Германии.

На самом деле Энвер лишь ждал прихода германских кораблей, которые прорвались к проливам. Турция произвела фиктивную покупку этих кораблей.

После того, как в конце октября турецкий флот обстрелял русские порты на Черном море, 2 ноября 1914 г. Россия объявила войну Турции. 5 и 6 ноября за ней последовали Англия и Франция.

Выступление Турции отвлекло часть сил России и Англии от германских фронтов. Проливы были закрыты для торговых судов. Это прервало морскую связь между Россией и ее союзниками. Русский флот был заблокирован в Черном море.

Италия 3 августа 1914 г. объявила о своем нейтралитете и тут же начала торг с Антантой и Тройственным союзом. Но Антанте было легче торговаться с Италией, потому что притязания Италии в первую очередь распространялись на австрийские территории, на Албанию и Турцию, т.е. на такие страны, которые Антанте не принадлежали. Кроме того, Италия претендовала на заем в Лондоне в сумме 50 миллионов фунтов стерлингов. Антанта удовлетворила почти все притязания Италии. В мае 1915 г. итальянское правительство расторгло тройственный договор. 23 мая Италия объявила войну Австрии; однако до конца августа следующего года она формально оставалась в мире с Германией.

Одновременно с борьбой за ориентацию Турции и Италии развертывалась борьба за Балканы. Здесь наибольшее значение имела Болгария. Во-первых, из всех балканских стран она обладала наиболее сильной армией. Во-вторых, при своем центральном положении она могла служить плацдармом для удара по Сербии и Румынии, а равно и по Германии.

Более сильными в Софии были позиции центральных держав (тройственного союза), потому что основные территориальные притязания Болгарии распространялись на союзника Антанты -Сербию.

Исход борьбы за Болгарию решило изменение военной обстановки на Восточном фронте в пользу Германии. Русские войска оставили Галицию, русскую Польшу, часть Белоруссии, Литву. В ночь с 13 на 14 октября Болгария начала на Сербию, открыв военные действия. Одновременно австро-германские силы предприняли наступление на Сербию с севера.

Таким образом, на смену распавшемуся Тройственному союзу пришел Четверной союз в составе Германии, Австро-Венгрии, Турции и Болгарии.

С самого начала войны в столице Румынии происходила дипломатическая борьба, сходная с той, которая велась в Константинополе, Риме и Софии. Обе воюющие группировки старались привлечь Румынию на свою сторону, предлагая ей разнообразные приманки за счет своих врагов.

До середины 1916 г. Румыния придерживалась позиции нейтралитета. В момент, когда немцы потерпели неудачу под Верденом, а Брусилов начал свое грандиозное наступление на юго-западе позиция румынского правительства изменилась. Румыния сочла, что наступил удобный момент для вступления в войну на стороне Антанты. Россия выступила против этого, так как румынская армия была слаба и фронт мог растянуться еще на несколько сот километров.

28 августа Румыния объявила войну Австро-Венгрии и тут же потерпела поражение от австро-венгерских и болгарских войск в Трансильвании. Почти вся территория Румынии оказалась оккупированной. Восточный фронт растянулся еще на 500 километров.

В самом начале войны США объявила о своем нейтралитете. Америка предпочитала видеть Европу расколотой на два лагеря и, поэтому, ей была невыгодна победа ни той ни другой стороны. Но победа Антанты была предпочтительней, т.к. были известны колониальные планы Германии в Латинской Америке, в частности в Бразилии.

С начала 1915 г. в США стали размещаться военные заказы Антанты, и перед американским капитализмом открылся рынок огромного масштаба. Германия таких заказов разместить не могла, по той простой причине, что в Германию ничего нельзя было провезти.

И если бы Антанта была разбита, последовал бы крах финансового благополучия США. Кроме того, было опасение, что победа Германии над Антантой повлекла бы за собой нападение на США.

Вступление США в войну провоцировала и неограниченная подводная война, проводимая Германией, особенно потопление крупнейших кораблей «Лузитании» и « Сассекса ». Кроме того, была перехвачена телеграмма, адресованная германскому посланнику в Мексике. Ему поручалось предложить мексиканскому правительству присоединиться к Германии и напасть на США.

После того, как весной 1917 г. Антанту постиг ряд неудач, а в России произошла Февральская революция, США 6 апреля 1917 г. объявила войну Германии.

По материалам Студопедия