В середине XVII века на территории нынешней Ганы существовала империя Ашанти. Слово «ашанти» переводится как «объединившиеся для войны». Во время британской колонизации Африки воинственный народ почти 100 лет отстаивал свою независимость.
В 1873 году, в ходе Шестой войны, британцы продвинулись в глубь империи, сожгли столицу, но не смогли установить полный контроль. Через 20 лет, в 1896-м, британские войска вторглись в Ашанти, захватили город Кумаси и священные сокровища. Вождей взяли в плен и выслали на Сейшельские острова.
Среди добычи колонизаторов оказался Золотой трон, древняя реликвия народа. Захватчики увезли его в Лондон, но вскоре выяснилось, что трон — подделка. Настоящую реликвию ашанти надежно спрятали.
По легенде, когда первый вождь ашанти Осей Туту объединил племена под своей властью, прямо с неба на колени ему спустился Золотой трон. Священный трон (внешне похожий на стул без спинки, полметра высотой и 30 сантиметров в ширину) считался вместилищем душ всех ашанти: живых, умерших и еще не родившихся.
Место, где трон коснулся земли, жрец отметил саблей и провозгласил, что пока ашанти владеют реликвией, они не утратят свою независимость.
Четыре года после Седьмой войны ашанти выплачивали налоги Британии, строили дороги, развивали инфраструктуру под принуждением колонизаторов. Британцы арестовали и выслали на Сейшелы знатных ашанти и короля Премпеха I. Посчитав, что у народа нет лидера, колонизаторы посягнули на святыню — Золотой трон, символ божественной королевской власти.
Вначале губернатор отправил на разведку капитана Армитеджа. Капитан с отрядом прошел по деревням, солдаты расспрашивали детей и взрослых о троне, но все молчали. Британцы принялись запугивать и избивать детей, но дети терпели побои и даже не звали на помощь взрослых.
В марте 1900-го губернатор Фредерик Ходжсон торжественно вошел в город Кумаси и произнес речь перед населением. Он сообщил, что король в изгнании, власть перешла к королеве Британии. Как правящий монарх королева претендует на 16 тысяч фунтов годового налога и Золотой трон.
Чувство такта изменило Ходжсону, и он спросил: с какой стати ему предложили простой табурет. Как представитель власти он имеет право восседать на Золотом троне. Ашанти смирились со ссылкой короля, с тем, что англичане захватили золотые прииски, грабят империю и население, но даже представить не могли, что можно расстаться с Золотым троном — вместилищем души ашанти.
Старейшины племен собрались на совет, но не могли принять решения. И тогда к Совету обратилась 60-летняя Яаа Асантева, 60-летняя королева-мать, сестра сосланного правителя Еджису. Она назвала имена великих вождей и воинов ашанти и спросила: как бы они встретили белых на своей земле? Неужели белые посмели бы претендовать на святыню ашанти? Что ж, если у мужчин нет храбрости, тогда женщины выполнят их долг.
Мы будем бороться и стоять до последнего, — велела королева-мать. Асантева собрала армию примерно четыре тысячи воинов. Несколько отрядов напали на Армитеджа, и тот укрылся в Кумаси, в британской миссии. Весьма разумно Асантева, возглавившая восстание, не стала атаковать форт, а организовала осаду, лишив миссию средств связи.
В крепости было не более двух десятков белых, полсотни метисов, примерно пятьсот туземцев хауса, враждебно настроенных к ашанти, шесть малых орудий и пулеметы. Больше двух месяцев ашанти ждали, когда в форте закончатся еда, вода, медикаменты.
В июне губернатор Ходжсон бежал и собрал войска для подавления восстания — больше тысячи англичан, вооруженных огнестрельным оружием, и тысячи нигерийских воинов йоруба. Они сжигали деревни, захватывали один форт за другим, в июле сняли осаду с форта в Кумаси. Нигерийцы преследовали мятежников в лесах, добивали уцелевшие отряды. Ашанти потеряли две тысячи человек, но не проиграли.
Хотя империя Ашанти стала колонией, народ защитил Золотой трон. Лидеров восстания и королеву-мать выслали на Сейшельские острова. Больше 20 лет Яаа Асантева жила в изгнании. Ей не довелось больше ступить на родную землю. Она умерла в ссылке на 82-м году жизни.
В год, когда не стало королевы-матери Асантевы, рабочие в джунглях случайно откопали Золотой трон. Они отодрали от него подлокотники, чем осквернили реликвию, и только благодаря заступничеству англичан избежали казни.
Через четыре года вернулся из ссылки король Премпех, а в 1957 году Гана обрела независимость. На государственном флаге страны был изображен Золотой трон, а Яаа Асантева почитается как народная героиня Ашанти.
Дзен История об истории
