Сегодня в эпоху специальной военной операции на Украине, когда тысячи молодых людей сделали ноги за границу нашей Родины, дабы избежать мобилизации, хочется напомнить всем, что когда-то во времена Второй Мировой дети первых лиц наших будущих союзников, а потом противников – англичане сами подавали рапорта с просьбой призвать их на действительную военную службу. Воевал и принц Филипп, служила в армии и будущая королева Великобритании, а тогда принцесса Елизавета. Да, она не была на фронте, но водила санитарный автомобиль, за которыми охотились немецкие лётчики. И публикуя материалы о их военной службе, мы отдаём дань памяти этим монархам – ветеранам Второй Мировой войны.
«Мы, дети сегодняшнего дня, сделаем мир будущего лучше и счастливее!» — так закончила свою речь четырнадцатилетняя принцесса Елизавета в 1940 году.
«Тысячи из вас в этой стране вынуждены были покинуть свои дома и разлучиться со своими отцами и матерями. «Моя сестра, Маргарет Роуз, и я испытываем к вам огромное чувство, так как мы знаем из опыта, как это, быть вдали от тех, кого мы любим больше всего», – сказала она. – Мы все знаем, что в конце концов все будет хорошо!»
Эта речь, обращенная к детям Великобритании, Канады, США и всем, кто готов был ее услышать, превратила юную принцессу в настоящего национального лидера.
В 1940 году, когда началась Вторая Мировая Война, принцесса Елизавета сама была еще совсем ребенком. Королю Георгу VI предлагали отослать супругу и детей в Канаду, там они были бы в большей безопасности, ведь даже Букингемский дворец подвергался бомбардировке. Но королева Елизавета-мать твердо заявила: «Дети не уедут без меня. Я не уеду без короля. А король не уедет никогда».
Королевская семья осталась переживать все военные тяготы вместе со своей страной и это придало британским солдатам еще больше храбрости и стремления побеждать.
Принцесса Елизавета сразу же знала, что хочет приносить пользу. Поэтому, как только ей исполнилось 18 лет, подала анкету для прохождения военной службы. Традиционно женщины королевской семьи становились сестрами милосердия. Елизавета избрала другой путь, пройдя обучение на военного водителя-автомеханика. До сих пор она единственная женщина в королевской семье, кто служил в армии.
Девушки Женского вспомогательного территориального корпуса, где проходила службу принцесса, не участвовали в боевых операциях. Никто не позволил бы будущей королеве рисковать жизнью на полях сражению. Но это не значит, что в годы войны Елизавета была в безопасности и служила в каком-то «игрушечном» полку.
Ее работа заключалась в том, чтобы водить санитарные и грузовые автомобили, следить за их состоянием и производить ремонт. Девушки рисковали жизнью, ведь машины попадали под обстрел и бомбежки, за все годы войны было убито 355 девушек из корпуса, где служила принцесса Елизавета.
Когда было объявлено о победе, принцесса Елизавета вместе с сестрой Маргарет и родителями приветствовала всеобщее ликование на балконе Букингемского Дворца. Рядом с королевской семьей стоял премьер-министр Уинстон Черчилль, это был уникальный момент.
Это был и уникальный случай, когда принцесса после торжеств ускользнула и оказалась в толпе празднующих лондонцев: «Я помню вереницы неизвестных людей, взявшихся за руки и идущих по Уайтхоллу, всех нас просто унесло волной счастья и облегчения, – вспоминала она в интервью Radio 4 в 1985 году. – Я думаю, это был один из самых запоминающихся моментов моей жизни».
Годы войны превратили принцессу Елизавету из юной девушки во взрослую женщину, которая точно знает, чего хочет. В 1947 году она вышла замуж за мужчину всей своей жизни, несмотря на возражения отца. А еще через пять лет стала королевой Великобритании. На данный момент правление королевы Елизаветы II самое продолжительное в истории Британии.
